玻璃状碳的特点是高硬度和不透气性，其基本结构是微晶尺寸极小的乱层结构，微细组织为非取向。由酚醛树脂、呋喃树脂以及蔗糖、纤维素、聚偏二氯乙烯等炭化得到。
玻璃碳的端口形貌和结构特征类似玻璃，与玻璃兼有不透气性、低比表面积和各项同性等特性。不同的是，玻璃碳不透明而呈黑色。
玻璃碳具有炭素材料共同的特性，如高耐热性、导电性、耐腐蚀性及高导热系数等。但也不像一般炭素材料一接触就粘上黑色碳粉，可以进行镜面抛光。玻璃碳的耐氧化性能比其他炭素材料高，例如，在几乎不受浓硫酸和浓硝酸的侵蚀，在空气中的氧化失重也低。
此外，玻璃碳还具有较高强度、硬度及弹性模量，能用于制造高速打字机字轮和制作唱片。 [1]
玻璃碳有许多优越性能如：
密度小，约1.5g/cm3；
抗渗透；
各项同性；
耐高温；
耐腐蚀等。
由于玻璃碳具有密度小、耐高温、抗渗透等特性，使其在化学工业、冶金工业、电子工业、生物工程等诸多领域有广泛的用途。